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Descubrimiento de una nueva clase de materiales de carbono con una densidad inusualmente baja

Desde finales de la década de los 1970, en la Universidad Estatal Lomonósov de Moscú se realiza Investigación fundamental en el campo de química y de la física de los Compuestos de Intercalación de Grafito (CIG). Los científicos de la Cátedra de Química y Física de Alta Presión han descubierto un interesante fenómeno: la existencia de un fuerte aumento (~ 1000 veces) del volumen de la muestra durante la descomposición térmica del cloruro de aluminio CIG.
Como resultado de la "explosión intermolecular" se obtuvo un material de carbono de baja densidad: el grafito expandido térmicamente (GET) (espuma de grafito) con una densidad aparente comparable a la del aire. Se descubrió que el GET tiene una serie de propiedades fisicoquímicas únicas que lo hacen sumamente atractivo para su utilización práctica como nuevo material estructural.

Laboratorio de investigación

En la Universidad Estatal Lomonósov de Moscú se creó, por iniciativa de varios ministerios y departamentos de la URSS, un laboratorio de investigación sobre la química de los nuevos materiales de carbono de baja densidad, encabezado por el joven científico Viktor Avdeev. La principal tarea del laboratorio era crear materiales de carbono de baja densidad y alta temperatura como protección de los objetos espaciales y terrestres contra los efectos del láser y la radiación.

Constitución de UNICHIMTEK

Debido a la difícil situación política, se suspendió el apoyo al laboratorio de investigación y los científicos tuvieron que ganarse por su cuenta el derecho a hacer ciencia mediante la aplicación práctica de sus propios desarrollos.

Viktor Avdeev creó un equipo de científicos e ingenieros y el 22 de agosto de 1990 se constituyó el Centro de Investigación y Producción UNICHIMTEK, la primera pequeña empresa estatal creada en la Universidad Estatal Lomonósov de Moscú.

Se inició la búsqueda de aplicaciones industriales prácticas de los materiales desarrollados. Se seleccionaron materiales de sellado basados en láminas de grafito flexible entre una amplia gama de materiales de carbono desarrollados. Así, en el mercado ruso aparecieron nuevos materiales de sellado Tensograph®.

Se implantó la producción de materiales de sellado

Entre 1990 y 1994 se desarrollaron y patentaron tecnologías únicas para la producción de compuestos de intercalación de grafito (CIG) y el material de grafito flexible de alta pureza Tensograph® fue desarrollado y patentado.

En 1995, ya se había creado la base de producción y la tecnología para el procesado de grafito natural, producción de grafito expandido térmicamente y láminas de grafito flexible Tensograph®.

Se estableció la producción y se organizó la fabricación de los nuevos materiales de sellado Tensograph® para el mercado ruso para el sellado de equipos industriales en general.

El primer sector en apreciar los materiales y las tecnologías fue la industria energética.

Unichimtek es la empresa rusa líder en el mercado de energía y de la ingeniería eléctrica

En el año 2000, UNICHIMTEK se convirtió en líder en Rusia en el desarrollo y la aplicación de tecnologías innovadoras nacionales de intercalación de grafito para la creación de materiales eficientes de sellado y protección contra incendios, en sustitución de los importados. Los materiales y productos de las marcas Tensograph^® y Ograx^® fueron recomendados para aumentar la fiabilidad y la seguridad de los equipos e instalaciones eléctricas de la compañía "RAO UES de Rusia" y para aumentar la fiabilidad y la seguridad de los equipos, estructuras y comunicaciones de las compañías eléctricas. La producción de compuestos de intercalación de grafito se estableció en Kirovo-Chepetsk, y la producción de sellos de grafito se estableció en Klimovsk y Moscú. Se creó un Centro de Servicios para el diseño y fabricación de obras ignífugas.

Búsqueda de nuevos mercados

En 2001 se exploraron nuevos mercados: los materiales de sellado Tensograph^® y los materiales ignífugos Ograx^® obtuvieron su aplicación en las industrias química, de refinado de petróleo, del nitrógeno y del papel, así como en la ingeniería química.

Se crearon redes de centros de venta en varias regiones de Rusia: Siberia, los Urales, el Volga, el Noroeste, el Sur y los países de la CEI (la República de Bielorrusia y Ucrania).

Proyecto innovador de importancia nacional

En 2002, UNICHIMTEK ganó en Rusia el concurso de los proyectos innovadores más importantes a nivel nacional, organizado por el Ministerio de Industria, Ciencia y Tecnología de la Federación Rusa.
El proyecto titulado "Desarrollo de tecnologías y establecimiento de la producción en serie de una nueva generación de materiales de sellado e ignífugos para uso industrial general" se alzó con el primer puesto y recibió una subvención estatal.

La fundación del Instituto de Nuevos Materiales y Tecnologías del Carbono

En 2003, con la participación de la Universidad Estatal Lomonósov de Moscú, se creó el primer Instituto público-privado de Nuevos Materiales y Tecnologías del Carbono (INCMaT) de la Universidad Estatal Lomonósov, para llevar a cabo el proyecto innovador más importante y para el desarrollo tecnológico de la empresa asociada a ello.

El Instituto INСMaT se fundó sobre la base de la Cátedra de Tecnología Química y Nuevos Materiales del Departamento de Química de la Universidad Estatal de Moscú, con la participación del Grupo de Empresas UNICHIMTEK, la Fundación Rusa para el Desarrollo Tecnológico y la Fundación para la Ayuda al Desarrollo de las Pequeñas Empresas en el Sector Científico y Técnico.

Además del equipo único de desarrolladores creado en el Grupo de Empresas UNICHIMTEK, se contó con especialistas altamente cualificados en diversos campos de la física y la química, en los ámbitos del análisis térmico, de la fase de rayos X, del análisis de sorción y de las pruebas climáticas aceleradas, entre los que se encontraban jóvenes científicos y graduados de los principales departamentos de la Universidad Estatal Lomonósov de Moscú y de otras universidades.

Conversión de pequeña a mediana empresa

En 2006, gracias a la realización del proyecto innovador más importante a nivel nacional, UNICHIMTEK cuadruplicó sus ventas, lo que le permitió pasar de la categoría de pequeña a la de mediana empresa.

Como resultado de la realización del proyecto en 4 años (2003 - 2006):
- se han desarrollado 37 tecnologías para la producción de componentes iniciales y prototipos de producción (líneas) de materiales de sellado e ignífugos para uso industrial general;
- se creó una producción industrial autónoma no dependiente de la necesidad de importaciones de una amplia gama de materiales de sellado y protección contra incendios de alto rendimiento de nueva generación;
- se obtuvieron 28 patentes de invención, modelos de utilidad y diseños industriales;
- el importe de los pagos de impuestos al presupuesto nacional superó el importe de la subvención estatal obtenida para el proyecto;
- las inversiones extrapresupuestarias en la organización de la producción y la creación de infraestructuras de producción y distribución ascendieron al 100% del importe de la subvención estatal.

UNICHIMTEK en la clasificación "TechUp" de empresas innovadoras en Rusia

A partir de 2012, el Grupo de Empresas UNICHIMTEK se encuentra anualmente en el TOP de las mejores empresas innovadoras de Rusia dentro del ranking "TechUp".

"TechUp" es un ranking nacional de empresas tecnológicas rusas de rápido crecimiento que tienen un alto potencial de liderazgo, tanto en el mercado ruso, como en el mundial.

Campeones Nacionales

El Grupo de Empresas UNICHIMTEK fue seleccionado para participar en el proyecto prioritario del Ministerio de Desarrollo Económico de Rusia para el apoyo a las empresas líderes privadas de alta tecnología, titulado "Campeones Nacionales", cuyo objetivo es garantizar un rápido crecimiento de las empresas privadas nacionales de alta tecnología orientadas a la exportación y ayudar a la formación de empresas transnacionales con sede en Rusia.

Residente de "Uzlovaya", la zona económica especial

En junio de 2017, el gobernador de la región de Tula, Alexey Dyumin, y el presidente del Consejo de Administración del Grupo de Empresas UNICHIMTEK, Viktor Vasilyevich Avdeev, firmaron un acuerdo de cooperación durante el Foro Económico Internacional de San Petersburgo.

Los documentos firmados garantizan la ejecución de una serie de proyectos de inversión en la industria química en el territorio de la zona económica especial "Uzlovaya". Varias empresas del grupo UNICHIMTEK se convirtieron en residentes de esta zona económica especial.

Lanzamiento de la nueva planta de producción en la región de Tula

El 20 de octubre de 2020 en la zona económica especial de Uzlovaya se inauguró el nuevo complejo industrial de Tensograph, cuyo acuerdo de construcción se firmó en 2017 en el Foro Económico de San Petersburgo.

Se prevé que en la primera fase el volumen de producción supere las 3.000 toneladas de láminas de grafito al año, y que más del 80% de la producción de la planta se destine a la exportación. Se crearán 88 puestos de trabajo.